Qué ver en Cantabria: 20 lugares imprescindibles + rutas en coche

Cantabria es uno de esos destinos que puedes visitar varias veces y seguir descubriendo lugares nuevos. En esta guía te contamos qué ver en Cantabria, con nuestros lugares imprescindibles, pueblos, playas, cuevas y paisajes de montaña.

Además, encontrarás un mapa y nuestras rutas por Cantabria en coche para que puedas organizar el viaje según el tiempo que tengas.

 

Qué ver en Cantabria: mis sitios imprescindibles

1. Santander, un imprescindible que ver en Cantabria

Santander es el antiguo puerto de mar de la Corona de Castilla y ahora capital de Cantabria por ello es un perfecto lugar para alojarse tanto para viajeros de fin de semana como para aquellos que opten por un destino urbanita y moderno. Además, por su ubicación, es perfecta también para visitar gran parte de los lugares imprescindibles de Cantabria en excursiones de un día.

Descubre lo mejor de Santander con el Free Tour por Santander una visita guiada de dos horas por los puntos más importantes de la ciudad.

La ciudad tiene un aire muy burgués y varios monumentos que merece la pena visitar como el Palacio de la Magdalena, el Centro Botín, la Catedral o su magnífico paseo marítimo.

Merece la pena dejarse perder por sus calles, investigar sus bares de pinchos y como no, probar las rabas, su especialidad.

Recomendamos hacer un free tour si os apetece para conocer mejor la ciudad.

Además, si viajas en verano podrás disfrutar de la playa durante el día. ¿A quién no le suena la playa de El Sardinero? 

Para dormir en Santander te recomendamos Hotel Santemar (muy ceca de la Playa del Sardinero) y Apartamentos River Santander (a las afueras de Santander si buscas algo económico).

Alquiler de coche en cantabria

Para cualquier viaje a Cantabria recomendamos viajar en coche. Si necesitas alquilar uno, te recomendamos la web de Discover Cars, nuestro buscador de confianza.

 

2. Santillana del Mar

Santillana del Mar es uno de los pueblos más bonitos de Cantabria y una de las visitas imprescindibles de cualquier ruta por la región. Su casco histórico, formado por calles empedradas y casas de piedra, conserva un marcado carácter medieval.

No te pierdas la Colegiata de Santa Juliana, uno de los grandes ejemplos del románico en Cantabria, y aprovecha para recorrer tranquilamente sus calles y plazas.

Y sí, se cumple el famoso dicho: Santillana del Mar no es santa, ni llana ni tiene mar. Además de su patrimonio, es un buen lugar para probar algunos productos típicos de Cantabria, como los sobaos y las quesadas.

Desde aquí también puedes acercarte a la Cueva de Altamira, situada a pocos kilómetros, aunque la visita a la neocueva requiere reserva.

Recomendación

• Si quieres conocer bien el pueblo te recomiendo esta Visita guiada por Santillana del Mar.
• También te puede interesar esta Excursión a Altamira y Santillana del Mar si no tienes coche.

 

3. Los Picos de Europa cántabros: La comarca de Liébana, una maravilla que ver en Cantabria

En un listado sobre los lugares que ver en Cantabria no podían faltar Los Picos de Europa. Fronteriza con las provincias de León y Asturias, Liébana esta incrustada en los Picos de Europa y es el destino perfecto para los amantes de la montaña. 

En la comarca de Liébana encontrarás montañas espectaculares y pueblos antiguos con una arquitectura tradicional como la que encontramos en Mogrovejo (donde se grabó la película de Heidi), Potes (villa medieval muy bien conservada) o el Monasterio de Santo Toribio de Liébana de estilo románico.

En esta zona de Cantabria no te puedes perder los miradores a los Picos de Europa ni el famoso teleférico de Fuente Dé que sale del Parador de Turismo de Fuente Dé. Sin embargo, nosotros fuimos un año y lamentablemente no pudimos subir por la niebla. Las vistas desde allí arriba tienen que ser espectaculares.

Si estás en Santander y no tienes coche, puedes contratar esta excursión a los Picos de Europa.

Esta región no se entiende sin la gastronomía. Es imprescindible probar el cocido lebaniego. Para ello, nosotros te recomendamos el restaurante del Hostal Remoña. Imprescindible reservar. Nosotros probamos el cocido, por supuesto, y el chuletón. Buenísimos.

 

 

4. Bárcena Mayor, uno de los pueblos más bonitos de Cantabria.

Bárcena Mayor es uno de los pueblos más bonitos que ver en Cantabria y una de las mejores excursiones para conocer la arquitectura tradicional de la región. Se encuentra en pleno Parque Natural Saja-Besaya, a orillas del río Argoza, y es el único núcleo habitado dentro de los límites del parque. 

El pueblo es pequeño y se recorre fácilmente a pie. Merece la pena pasear por sus calles empedradas entre casonas de piedra, balconadas de madera y soportales, acercarse hasta la iglesia de Santa María y cruzar el puente sobre el río Argoza. El conjunto fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1979 y es uno de los mejores ejemplos de arquitectura montañesa de Cantabria. También está incluido en la guía de los pueblos más bonitos de España.

Además, su ubicación permite combinar la visita con alguna ruta de senderismo por el Parque Natural Saja-Besaya, especialmente si quieres disfrutar de los bosques de hayas y robles que rodean la localidad. Y si te gusta la gastronomía cántabra, este es también un buen lugar para probar el cocido montañés. En el pueblo hay varios bares y restaurantes donde comer. Eso sí, es imprescindible reservar.

En Bárcena Mayor solo hay un alojamiento, la Posada Reserva Verde, de esos tradicionales con buen desayuno.

Para visitar Bárcena Mayor te aconsejo escoger un día entre semana o fuera de un puente para evitar la masificación de turistas, sobre todo en temporada alta. Hay un parking de pago a la entrada del pueblo para coches y motos.

 

5. Parque de Cabárceno, naturaleza en estado puro

En un artículo sobre qué visitar en Cantabria no puede faltar el Parque de Naturaleza de Cabárceno, visita casi obligada para quienes viajáis con niños. En este parque viven más de doscientas especies en régimen de semilibertad donde se pueden ver osos, cebras, leones, tigres, etc.

El parque es ideal para concienciarse sobre la conservación natural y poder ver animales inéditos en nuestro continente. De hecho,  recuerdo como aluciné la primera vez que lo ví siendo una niña.

 

Cabárceno: entradas y horario

El parque de Cabárceno puedes visitarlo en tu propio coche. En web oficial del Parque de Cabárceno tienes toda la información sobre las tarifas. La entrada de adulto en temporada alta cuesta 32 euros/día y la de niño 18 euros/día. Las entradas las compras directamente allí al llegar.

Además, en la actualidad hay varios telecabinas que cruzan en el aire por el parque ofreciendo unas vistas preciosas. Todos tienen aparcamiento y están conectados por lo que es posible realizar una ruta circular.

Si estás por en Santander sin coche también es posible visitar Cabárceno desde Santander con esta Excursión a Cabárceno.

 

6. Cueva El Soplao, una de las cuevas más importantes que ver en Cantabria

La Cueva El Soplao es una de las cuevas más importantes que visitar en Cantabria y en el mundo por la cantidad y la calidad de sus formaciones geológicas en sus 20 kilómetros de longitud. Las rocas de su interior son de hace 240 millones de años. 

Cómo visitar la Cueva El Soplao

• Las entradas son para un día y una hora determinada. Existe un calendario con la disponibilidad. Todas las visitas son guiadas.
• Reserva tu Visita guiada por la Cueva El Soplao con cancelación gratuita hasta 24 horas antes y por el mismo precio que en taquilla

 

7. Cueva de Altamira y otras cuevas de pinturas rupestres

Además de la Cueva del Soplao que destaca a nivel geológico, Cantabria destaca también por las cuevas con pinturas rupestres. Entre ellas, la más conocida y mejor conservada del mundo es la Cueva de Altamira. Se encuentran en el interior del recinto del Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira en la localidad de Santillana del Mar. Desgraciadamente la original no se pueden visitar. Tan solo son autorizados cinco visitantes en una única visita a la semana. Estas personas son escogidas de forma aleatoria entre los visitantes a la réplica el día de la visita.  Se puede visitar sin restricciones la réplica que se ha creado justo al lado.

Sin embargo, además de la Cueva de Altarmira en Cantabria se pueden visitar otras cuevas menos conocidas. En la web de cuevas prehistóricas de Cantabria podrás consultarlas todas. por ejemplo las cuevas del Monte del Castillo, donde sí se puede entrar y contemplar las pinturas originales. Nosotros hicimos esta visita en uno de nuestros viajes a Cantabria y nos encantó la visita.

 

8. San Vicente de la Barquera

En la costa occidental de Cantabria, San Vicente de la Barquera es uno de los pueblos imprescindibles que ver en Cantabria. Su situación entre el mar y las montañas de los Picos de Europa hace que tenga uno de los paisajes más bonitos de esta zona de la costa cántabra.

Además de recorrer su casco histórico, puedes acercarte al puente de la Maza, la iglesia de Santa María de los Ángeles y el castillo del Rey, y disfrutar de las vistas sobre la ría.

Es también uno de los destinos de playa más conocidos de Cantabria, con lugares como la playa de Merón y la playa de Oyambre en sus alrededores.

 

9. Playa de Langre

La playa de Langre es una de las playas más espectaculares que ver en Cantabria y una de mis favoritas de la costa oriental. Está rodeada de altos acantilados y se accede a ella bajando por unas escaleras hasta una extensa playa de arena dorada, un entorno especialmente bonito cuando la marea está baja.

Se encuentra cerca de Galizano y Somo, por lo que es fácil incluirla en una ruta por la costa oriental de Cantabria. Aunque es muy frecuentada en verano, su entorno natural hace que merezca la pena acercarse incluso si no buscas pasar el día en la playa. Ten en cuenta que el acceso a la arena implica bajar y después subir las escaleras, algo que conviene valorar si vas con niños pequeños o con personas con movilidad reducida.

 

10. Comillas

Comillas es otro de los lugares que merece la pena incluir en una ruta por Cantabria, especialmente si te interesa la arquitectura. La localidad conserva un interesante conjunto de edificios modernistas vinculados a la aristocracia de finales del siglo XIX.

Entre ellos destaca El Capricho de Gaudí, una de las obras más singulares del arquitecto fuera de Cataluña. También puedes visitar el Palacio de Sobrellano y la Universidad Pontificia de Comillas, además de pasear por su casco histórico.

Si no tienes coche, puedes acercarte desde Santander con esta excursión a Comillas y al Capricho de Gaudí.

 

11. Bosque de Secuoyas de Cabezón de la Sal

El Bosque de Secuoyas de Cabezón de la Sal es uno de los lugares más curiosos que ver en Cantabria. Este bosque de enormes secuoyas se encuentra muy cerca de la costa occidental y la entrada es gratuita.

Puedes recorrerlo por un sendero sencillo entre los árboles, por lo que es también un plan fácil para hacer con niños en Cantabria.

A mí me sorprendió especialmente porque tenía muchas ganas de conocer los grandes bosques de secuoyas de la costa oeste de Estados Unidos y, cuando finalmente descubrí este bosque que tenemos mucho más cerca, me encantó.

 

12. Castro Urdiales

Castro Urdiales es uno de los pueblos más bonitos que ver en la costa oriental de Cantabria y una buena parada si recorres esta zona cercana al País Vasco. Su principal atractivo se concentra alrededor del puerto, donde se encuentran algunos de sus monumentos más importantes.

Entre ellos destacan la iglesia de Santa María de la Asunción, el castillo de Santa Ana y el puente medieval, formando uno de los conjuntos monumentales más reconocibles de la costa cántabra. También merece la pena recorrer su casco antiguo y acercarse a sus playas, como Brazomar, una de las más populares de la localidad.

 

13. La comarca de los Valles Pasiegos, todo un descubrimiento que ver en Cantabria

En el sur de Cantabria y en la frontera con la provincia de Burgos tenemos estas montañas y bosques de verde intenso para los amantes de la montaña y el senderismo. Visitamos esta zona hace unos años en otoño y estamos deseando volver en verano para hacer alguna de sus rutas más bonitas. 

Además del senderismo muchos se acercan a estas tierras para practicar deportes como el ciclismo, el barranquismo o el descenso en kanoas.

Los principales pueblos de esta comarca son San Pedro del Romeral, Vega de Pas y San Roque de Riomiera.

Como en toda Cantabria, el turismo gastronómico está muy presente. Como ya sabrás esta zona destaca por sus prados verdes y sus vacas por lo que un plan chulo es visitar los obradores de sobaos y quesadas típicos de Selaya. Yo me apunto a todo, ¿y vosotros? 

Puedo decir que esta zona es una de las mejores sorpresas que nos hemos llevado en los últimos años dentro del turismo nacional y te recomiendo mucho que te animes a visitarla.

 

14. Playa de Oyambre

La Playa de Oyambre es una de las playas más bonitas de la costa occidental de Cantabria y una parada que merece la pena incluir en una ruta en coche por esta zona de Cantabria.

Se encuentra dentro del Parque Natural de Oyambre, en un entorno de dunas, praderas y mar que conserva un paisaje muy natural. Puedes acercarte a la playa durante la ruta entre San Vicente de la Barquera y Comillas y disfrutar de las vistas antes de continuar el recorrido.

 

15. Laredo

Laredo es otra de las localidades imprescindibles que ver en Cantabria, en la costa oriental. Se trata de uno de los destinos de playa más conocidos de la región. Su principal reclamo es la playa de La Salve, una enorme extensión de arena de varios kilómetros que se abre frente a la bahía de Santoña.

Pero Laredo es mucho más que playa. En la parte alta de la localidad se encuentra la Puebla Vieja, su casco histórico, formado por un conjunto de calles estrechas y casas tradicionales que merece la pena recorrer. Y, por supuesto, hay que dejar tiempo para disfrutar de su gastronomía, con productos del mar como las rabas, las anchoas, el rape y los mariscos.

 

Pueblos imprescindibles que ver en Cantabria

16. Potes

Potes es uno de los pueblos imprescindibles que ver en Cantabria y la principal localidad de la comarca de Liébana. Rodeado de montañas y situado a los pies de los Picos de Europa, es además una parada perfecta si quieres visitar Fuente Dé, el teleférico de los Picos de Europa o el monasterio de Santo Toribio de Liébana. 

Su casco histórico conserva el encanto de una villa medieval, con calles empedradas, casas tradicionales, puentes y pequeñas plazas. Entre sus principales lugares de interés están la Torre del Infantado, uno de los símbolos de Potes, y la iglesia de San Vicente. Y si quieres probar uno de los platos más tradicionales de la gastronomía cántabra, este es un buen lugar para hacerlo: el cocido lebaniego es el gran protagonista de la cocina de la comarca. 

 

17. Liérganes

A poco más de 20 kilómetros de Santander encontramos Liérganes, una de las localidades con más encanto del interior de Cantabria. Su conjunto histórico, declarado de interés histórico-artístico, conserva una interesante arquitectura de los siglos XVII y XVIII, con casonas tradicionales, calles empedradas y palacios. 

Durante el paseo por el pueblo puedes acercarte al Puente Mayor, uno de sus rincones más conocidos, y descubrir edificios como el Palacio de Rañada o la iglesia de San Pedro Ad Víncula. También merece la pena conocer el balneario de Liérganes y las conocidas como Tetas de Liérganes, los dos picos que dominan la localidad.

Además, Liérganes está muy ligado a la leyenda del Hombre Pez, una de las historias más conocidas de Cantabria. Si tienes tiempo, puedes acercarte al Centro de Interpretación del Hombre Pez para conocer esta curiosa historia vinculada a la localidad. 

 

18 y 19. Cartes y Riocorvo

Cartes y Riocorvo son dos pequeñas localidades muy próximas a Torrelavega que merece la pena incluir si quieres descubrir una parte menos conocida del interior de Cantabria. Ambas conservan un interesante conjunto histórico con casonas blasonadas, balcones de madera, calles empedradas y arquitectura tradicional cántabra. 

En Cartes destaca especialmente el Torreón de Cartes, una construcción medieval situada en la calle principal. Riocorvo, por su parte, destaca por sus numerosas casonas tradicionales y por el conjunto de arquitectura civil que conserva. Es una visita que puedes hacer tranquilamente en poco tiempo y que encaja especialmente bien en una ruta por el interior de Cantabria.

 

20. Carmona

En el Valle de Cabuérniga, rodeado de montañas y paisajes verdes, se encuentra Carmona, uno de los pueblos más interesantes que visitar en el interior de Cantabria. Su pequeño casco histórico conserva magníficos ejemplos de arquitectura montañesa, con casas de piedra y balconadas de madera que se integran perfectamente en el paisaje. 

Durante el paseo encontrarás algunas de sus construcciones más destacadas, como el Palacio de los Mier y varias casonas tradicionales de los siglos XVII y XVIII. Pero, además de su patrimonio, merece mucho la pena fijarse en el entorno natural que rodea al pueblo y acercarse a alguno de sus miradores para contemplar el valle.

Carmona es una buena opción si quieres conocer una Cantabria más rural y tradicional, y puedes combinar la visita con otros lugares del Valle de Cabuérniga.

 

Rutas por Cantabria en coche

Si estás organizando un viaje por Cantabria y quieres recorrer la región por tu cuenta, hemos preparado diferentes rutas en coche por Cantabria para que puedas adaptar el viaje al número de días que tengas.

• Ruta por Cantabria en 3 días: una ruta corta para conocer algunos de los lugares imprescindibles de Cantabria.
• Ruta por Cantabria en 4 días: una opción más completa para combinar pueblos, costa y algunos de los principales espacios naturales de la región.
• Ruta por Cantabria y Asturias en 5 días: ideal si quieres aprovechar el viaje para conocer algunos de los lugares más interesantes de ambas comunidades.
• Ruta por el Norte de España en coche en 4, 7 y 10 días: una alternativa para quienes quieren ampliar el viaje y recorrer diferentes zonas del norte de España.

Si tienes más días, puedes combinar estas rutas y añadir otros lugares de Cantabria que encontrarás a lo largo de esta guía.

 

Dónde dormir en Cantabria: Hoteles recomendados

A la hora de organizar un viaje por Cantabria, elegir bien dónde dormir es importante, especialmente si quieres recorrer diferentes zonas de la región. Puedes encontrar desde hoteles y apartamentos hasta casas rurales, hoteles con encanto y campings, por lo que la elección dependerá de la ruta que tengas prevista y de tu tipo de viaje.

Para esta guía hemos seleccionado algunos alojamientos que conocemos y que nos gustaron especialmente por su ubicación, calidad y tranquilidad, situados en diferentes zonas de Cantabria:

• Santillana del Mar: La Casona de los Güelitos, una buena opción para recorrer Santillana del Mar y otros lugares de la costa central.
• Valles Pasiegos: Hotel Alfonsina, perfecto si buscas un alojamiento tranquilo en el interior de Cantabria.
• Costa oriental: Casona Las Cinco Calderas o Villas El Mirador de Isla, dos alternativas interesantes para explorar esta parte de la costa.

Si quieres saber qué zona de Cantabria es mejor para alojarte según la ruta que tengas prevista, hemos preparado una guía específica con las diferentes zonas, sus ventajas y sus inconvenientes, además de recomendaciones de hoteles:

→ Dónde alojarse en Cantabria: mejores zonas y hoteles

Y si buscas alojamientos con un carácter más especial, puedes consultar también nuestra selección de hoteles con encanto en Cantabria.

 

Mapa con lugares que ver en Cantabria imprescindibles

Para que sea más fácil organizar tu viaje a Cantabria hemos preparado este mapa turístico de Cantabria con todos los lugares que te hemos recomendado. Este mapa puedes guardártelo para usarlo durante el viaje.

 

Mapa Cantabria Pueblos Bonitos

Uno de los principales intereses cuando hacemos turismo nacional es descubrir pueblos con encanto, por eso hemos escrito el artículo sobre los que son, para nosotros, los pueblos más bonitos de Cantabria. El artículo, además de contar con mucha información práctica, viene con el siguiente mapa que te puedes guardar:

 

Las mejores actividades que hacer en Cantabria

Además de visitar sus pueblos, playas, cuevas y paisajes naturales, en Cantabria puedes hacer diferentes excursiones y actividades que merece la pena reservar con antelación.

Estas son algunas de las que puedes incluir en tu viaje:

• Visita guiada por la Cueva de El Soplao, una de las cuevas más espectaculares de Cantabria.
• Excursión a Altamira y Santillana del Mar, una opción interesante si visitas Cantabria sin coche o quieres conocer ambos lugares con guía.
• Entrada al teleférico de Fuente Dé, una de las mejores formas de disfrutar de los paisajes de los Picos de Europa.
• Tour del incendio de Santander, una visita diferente para conocer uno de los episodios más importantes de la historia reciente de la ciudad.
• Paseo en barco y visita a la lonja de Santoña, una buena propuesta para descubrir la costa y conocer de cerca la actividad pesquera de esta localidad.

 

Qué comer en Cantabria: platos y productos típicos

La gastronomía es otro de los motivos para viajar por Cantabria. Encontrarás buenos productos tanto en la costa como en el interior, desde pescados y mariscos hasta carnes, quesos y algunos de los dulces más conocidos de la región.

Estos son algunos de los platos y productos típicos de Cantabria que merece la pena probar durante el viaje:

• Cocido montañés: uno de los platos más tradicionales de Cantabria, elaborado con alubias blancas, berza y diferentes productos del cerdo. Es especialmente típico de la zona interior y los Valles Pasiegos.
• Cocido lebaniego: el plato más representativo de Liébana. Se prepara con garbanzos, carne y otros productos del cerdo y es perfecto para recuperar fuerzas después de visitar Potes y los Picos de Europa.
• Rabas: uno de los aperitivos más habituales en los bares y restaurantes de la costa cántabra. Se trata de calamares cortados en tiras, rebozados y fritos.
• Anchoas de Santoña: uno de los productos gastronómicos más reconocidos de Cantabria. Si visitas Santoña, merece la pena probarlas y conocer alguna de las conserveras de la localidad.
• Sobaos pasiegos: probablemente el dulce cántabro más conocido. Son típicos de los Valles Pasiegos y se elaboran principalmente con mantequilla, harina, azúcar y huevos.
• Quesada pasiega: otro de los grandes clásicos de la gastronomía cántabra. Aunque su nombre pueda llevar a confusión, no lleva queso entre sus ingredientes tradicionales.
• Quesos cántabros: encontrarás diferentes variedades elaboradas en distintas zonas de la región, algunas de ellas con denominación de origen.
• Pescados y mariscos: en los restaurantes de la costa encontrarás pescados del Cantábrico y mariscos que varían según la temporada y la localidad.

Y si eres como nosotros y disfrutas descubriendo un destino también a través de su gastronomía, te recomiendo que no te limites a los platos más conocidos: pregunta por los productos de temporada y por las especialidades de cada zona.

 

 

¡Y hasta aquí nuestra guía con los mejores lugares que ver en Cantabria!

Cantabria es uno de esos destinos que puedes visitar varias veces y seguir descubriendo lugares nuevos. 

Si es tu primer viaje, mi recomendación es que no intentes verlo todo. Lo mejor es elegir una ruta en función de los días que tengas y aprovechar el viaje para hacer turismo pero también para disfrutar de la gastronomía. 

Recuerda que para un viaje a Cantabria recomendamos siempre ir en coche o alquilar uno. Con transporte público estarás bastante limitado.

Y no te olvides de reservar tus alojamientos con tiempo. Si aún tienes dudas, nuestra selección de mejores hoteles con encanto de Cantabria es ideal.

Espero que esta guía te ayude a organizar tu viaje y a descubrir algunos de mis rincones favoritos de Cantabria. ¡Esperamos que disfrutes mucho del viaje!