Japan Rail Pass: qué incluye y si merece la pena

Escrito por Beatriz Sánchez

Si estás leyendo esto es porque tienes mil dudas sobre qué es el Japan Rail Pass, cómo funciona y si es necesario comprar el JR Pass para viajar a Japón por libre.
 
Desde que a finales de 2023 el precio del Japan Rail Pass subiera considerablemente, los viajeros suelen tener dudas sobre si realmente merece la pena o no económicamente.
 
No te preocupes que aquí vamos a explicártelo todo bien y a sacarte de dudas. ¡Comenzamos!
 
Antes de nada, debes tener un poco clara la ruta por Japón que vas a hacer, porque eso va a ser determinante para saber si el Japan Rail Pass vale la pena o no. Aquí te dejamos varias ideas de rutas por Japón:
 

Qué es el Japan Rail Pass

El Japan Rail Pass o JRP por su abreviatura, es un pase de tren nacional japonés que pueden adquirir los turistas extranjeros (no lo japoneses) para moverse en tren por Japón. 

El tren en Japón funciona fenomenal y en la mayoría de los casos es la mejor alternativa de transporte en Japón para cualquier desplazamiento. Es puntual, rápido y comodísimo.

Sin embargo, el tren en Japón no es barato, sobre todo el tren de alta velocidad llamado Shinkansen, de ahí que siempre haya sido buena idea comprar el Japan Rail Pass.

El Japan Rail Pass puede tener una duración de 7, 14 o 21 días, según el pase que compres.

qué ver en Tokio, barrio de Ueno

Qué es el Japan Rail Pass

Seguro para viajar a Japón

En un viaje internacional no puede faltar un seguro de viaje especializado con coberturas tanto médicas como logísticas. Nosotros siempre viajamos con Seguros Heymondo. Si estás interesado, desde nuestro enlace tienes5% de descuento en el seguro de viaje.

 

¿Qué incluye el Japan Rail Pass?

Japan Rail es una de las compañías de tren más grandes que opera en Japón y, evidentemente, con el Japan Rail Pass tienes incluido el acceso a la mayoría de los trenes de su red. Además, dentro del Japan Rail Pass tienes incluidos otros transportes. Te cuento:

 

Trenes incluidos con el Japan Rail Pass:

  1. Todos los trenes expresos, rápidos y locales de la red JR, incluidos los trenes rápidos Shinkansen. (Los servicios NOZOMI y MIZUHO no están incluidos, pero con la compra de un suplemento puedes acceder a ellos, no siempre son necesarios). Con esto podrás moverte entre las principales ciudades de Japón (Tokio, Kanazawa, Kioto, Osaka), hacer las típicas excursiones desde Tokio (Nikko, Kamakura, Yokohama), Kioto (Nara, Fushimi Inari) y Osaka (Himeji).
  2. La línea de tren Yamanote de Tokio, que incluye alguna de las paradas más turísticas de la ciudad.
  3. La línea JR Osaka Loop, una línea de tren circular en Osaka.
  4. El Tokyo Monorrail que conecta el aeropuerto de Haneda en Tokio con el centro.
  5. El Narita Express, el tren que conecta el aeropuerto de Narita en Tokio con el centro.
  6. El Haruka Express, que conecta el aeropuerto de Osaka con el centro.
  • Hay muchos más trayectos incluidos en el Japan Rail Pass, evidentemente, pero te menciono los más representativos para las rutas por Japón clásicas.
  • En todos los trayectos se viaja en clase turista. Para viajar en primera clase llamada Green Class habría que pagar un suplemento.
  • También debes saber que para algunos trayectos que requieran varios trenes, es posible que uno de los trenes de la combinación esté incluido en el Japan Rail Pass y otro no. No pasa nada, se paga el trayecto no incluido y listo. Es más fácil de lo que parece, aunque por ejemplo, en nuestra ruta por Japón en 20 días todos los trenes que usamos estaban incluidos.

 

Otros transporte incluidos con el Japan Rail Pass:

  1. Algunos trayectos de autobús aunque la mayoría, aunque sean de la red del JR, no están incluidos.
  2. El ferry a la isla de Miyajima.

 

¿Dónde se puede utilizar el Japan Rail Pass?

Como te acabo de explicar, el Japan Rail Pass lo utilizarás a lo largo de todo tu viaje a Japón bien para moverte en tren rápido, utilizar las líneas de cercanías de las ciudades o para hacer excursiones.

Qué incluye el Japan Rail Pass

Qué incluye el JR Pass

Tarjetas bancarias para viajar a Japón

Si quieres sacar dinero de los cajeros sin comisiones y pagar únicamente por lo que gastas (sin que te apliquen comisiones o tipos de cambio abusivos) necesitas sí o sí las tarjetas N26 y Revolut. Para nosotros son indispensables y las mejores tarjetas para viajar.

 

Japan Rail Pass: cómo funciona paso a paso

Los pasos a seguir para utilizar el Japan Rail Pass son sencillos, aunque al principio pueda parecer lioso. Te cuento:

  1. Debes comprar el Japan Rail Pass desde tu país de origen. No se puede comprar en Japón. Nosotros lo compramos en la web de Japan Experience que es la que tenía mejor precio. Se compra un bono por viajero.
  2. Debes elegir la duración del Japan Rail Pass que te interesa: 7, 14 o 21 días.
  3. Te envían a casa un bono que tiene una validez de tres meses. Es decir, puedes canjear el bono por el auténtico Japan Rail Pass en los tres meses siguientes. 
  4. Cuando llegues a Japón deberás acudir a una oficina del Japan Rail Pass (hay en los aeropuertos y principales estaciones de tren) con el pasaporte para canjear tu bono por el pase oficial. Debes mostrar el pasaporte de todos los viajeros que han comprado un bono.
  5. En ese momento, debes indicarle a la persona que te atienda desde qué día quieres que empiece a funcionar el pase. Son días completos. Te imprimen el pase que debes guardar como oro en paño para usarlo durante las fechas del viaje que hayas indicado. Funciona como un billete normal que pasas por los tornos de las estaciones y te da acceso a los andenes.
  6. En el momento de activar el Japan Rail Pass, te van a permitir reservar asiento para tres trayectos de tren en los que se aconseje reservar asiento previamente por su alta ocupación. Tu debes indicarle a la persona qué trenes concretos (día, trayecto y horario) quieres. Al reservar el asiento, te emitirán un billete concreto con tu tren, vagón y asiento que debes guardar para usarlo en su momento.
Cómo funciona el Japan Rail Pass

Cómo funciona el Japan Rail Pass

 

¿Dónde comprar el Japan Rail Pass?

El Japan Rail Pass debes comprarlo desde tu país de origen fuera de Japón. En Japón no se vende. Se compra por Internet en agencias especializadas que te envían a casa un bono. 

Debes comprarlo con la suficiente antelación para recibirlo (apenas tardan 2 o 3 días en enviarlo) antes de salir de viaje.

Hay varias webs que venden el pase oficia del Japan Rail Pass. Nosotros lo compramos en la web de Japan Experience y salió todo fenomenal. En tres días literal tenía el bono en mi casa. También se puede comprar en la web oficial de Japan Rail Pass pero tienes que pagar en yenes y a mi me pareció muy liosa.

 

¿Dónde y cómo activo el Japan Rail Pass?

El Japan Rail Pass lo puedes activar en las oficinas del JR de los aeropuertos y principales estaciones de tren de Tokio, Kioto y Osaka.

Muchos viajeros deciden canjear el bono por el pase en el aeropuerto nada más llegar. Es una opción a tener en cuenta si lo quieres usar desde ese mismo día para aprovechar el trayecto en tren desde el aeropuerto al centro.

Si no es tu caso, si tu quieres que tu pase empiece a contar días después de tu llegada, puede ser buena opción canjearlo en alguna de las estaciones de tren de la ciudad, donde puede que haya menos cola que en el aeropuerto o no lleves encima la paliza del viaje.

Por ejemplo, si haces una ruta por Japón en 20 días como nosotros y has comprado el Japan Rail Pass de 14 días como nosotros, puedes activarlo para que empiece a funcionar el día 5 para ir a Kamakura. En ese caso, no hace falta activarlo en el mismo aeropuerto a la llegada. Puedes hacerlo algún día más tarde en la estación central de Tokio o en la de Ueno, como hicimos nosotros.

JR Pass

antiguo bono del Japan Rail Pass

 

¿Cuánto cuesta el Japan Rail Pass?

Los precios actuales del Japan Rail Pass los tienes en la web de Japan Experience. El precio varía según la duración del pase (7, 14 o 21 días) y de si es para adulto o niño de entre 6 y 11 años.

 

¿Los niños viajan gratis en Japón?

Los niños menores de 6 año no tienen que pagar el tren en Japón (tampoco tienen asiento si es un tren que requiere asiento reservado. En los cercanías o trenes locales que no tienen asientos numerados se puede sentar perfectamente en un asiento). Lee todos nuestros consejos sobre viajar a Japón con niños, te vendrán de perlas.

japón con niños

¿Cuánto cuesta el Japan Rail Pass?

No te pierdas nuestros itinerarios

Tokio en 3 días

Kioto en 3 días

Osaka en 2 días

 

Japan Rail Pass ¿merece la pena?

Aquí viene la parte interesante del tema. El Japan Rail Pass no es un pase barato, y con la subida de precios en 2024 aun menos. Hasta esta subida, el 99% de las personas que viajaban a Japón, incluidos nosotros en dos ocaciones, lo hemos comprado porque claramente salía mejor el pase que comprar los billetes de tren uno a uno por separado.

Con la subida de precio, ya no está tan claro.

Para saber si el Japan Rail Pass merece la pena o no, debes tener clara cuál será tu ruta por Japón. Después, debes calcular cuánto te costarían todos los desplazamientos en tren que necesitas por separado. Para ello, puedes utilizar Google Maps o la app de Japan Travel by Navitime que te indica cuál es la mejor combinación de tren para un trayecto y lo que cuesta. Suma todos los importes y compara el resultado con el precio del JR Pass.
 
Si la diferencia de precio no es muy grande, te aconsejo al 100% comprar el JR Pass porque, aunque no ahorres dinero o incluso te salga algo más caro, el jaleo de comprar cada billete por separado te lo ahorras, algo que me parece muy muy práctico en un viaje a Japón por libre
 
 
Japan Rail Pass ¿merece la pena?

JR Pass ¿merece la pena?

 
 

Entonces, ¿es necesario comprar el Japan Rail Pass?

Necesario como tal no es. Además, cada vez son más los viajeros que optan por alquilar un coche en Japón para realizar algunos tramos del viaje y compran el resto de los billetes de tren de forma individual.
 
No obstante, repito, la comodidad de viajar con un pase es mucha. Las colas en Japón son largas, y las máquinas de venta de billetes no siempre son muy intuitivas.
 
Cada vez más japoneses hablan inglés, pero no siempre te atenderá una persona que sepa inglés, lo que puede dificultar la compra.
 
 
 

Preguntas frecuentes sobre el Japan Rail Pass

¿Cuándo debo comprar el JRP?

Desde que compras el JRP, tienes un plazo para canjearlo por el pase original en Japón de tres meses. Mi consejo es que lo compres con un mes de antelación a la salida de tu vuelo. De esta forma te aseguras de que te llega a casa con tiempo (suele tardar tres o cuatro días en llegarte).

 

¿Tiene el JRP fecha de caducidad?

El bono del JRP caduca a los tres meses de su compra. En ese tiempo debes viajar a Japón para canjear el bono por el pase original. Necesitarás el pasaporte para la compra y para el canje.

 

¿Cómo reservo un asiento en los trenes con el Japan Rail Pass?

Cuando estés en la oficina del JRP canjeando el bono por el pase original, podrás solicitar la reserva de asiento de tres trayectos en tren. Además, puedes reservar asiento por tu cuenta en las máquinas de la estación de tren o en la cola de atención al cliente.

No todos los trayectos en tren necesitan reserva de asiento. Muchos de los trenes serán trenes regionales o locales con asientos sin numerar, en los que te sientas donde quieras.

En los trenes rápidos como los Shinkansen o los trenes express, sin embargo, la mayoría de los vagones son con asiento reservado/numerado. Siempre hay un par de vagones con asientos sin numerar en los que no es necesario reservar, pero puede que estén llenos cuando subas al tren. Por eso se aconseja reservar asiento con antelación. 

Para buscar todos los trayectos en tren te recomendamos usar Google Maps y la app Japan Travel by Navigator donde incluso puedes filtrar para que solo te seleccione las combinaciones de tren incluidas en el JRP.

Mi consejo es que te hagas pantallazo de los trenes o combinaciones de trenes finalmente vas a usar y cuando vayas a canjear el JRP le enseñes a la persona los pantallazos para que sepa rápidamente cuáles quieres reservar.

 

¿Puedo modificar los días del JR Pass?

Cuando llegues a Japón y canjees el bono por el pase oficial debes indicar exactamente la fecha en la que quieres que empiece a contar el pase y su duración. Con esta información, te emiten el pase oficial que funcionará únicamente en esos días indicados, y no se puede realizar cambio.

 

¿Cubre el JR Pass el Narita Express?

Sí, el Narita Express está incluido en el JRP.

 

¿Cómo comprar billetes sin el JR Pass?

Si optas por no comprar el JR Pass, la opción más sencilla es comprar los billetes de forma individual por Internet. Para los trenes de alta velocidad o aquellos trayectos muy turísticos te recomiendo reservar los trenes con antelación. En el caso de los trayectos locales en trenes rápidos o locales, puedes comprar el billete en la misma estación sin problema. 

Para comprar billetes sin el JR Pass te recomiendo entrar en la web de Japan Experience o en la web de Klook, otro proveedor habitual para trenes y actividades en Japón donde la compra es muy sencilla. Está todo en español perfectamente explicado. 

 

¿Cómo acceder al tren con el JRP?

En la estación de tren está todo perfectamente indicado y los paneles con los horarios de salida y llegada de trenes están en japonés y en inglés por lo que se entienden perfectamente. El acceso se hace a través de los tornos. Deberás meter el pase JRP por la ranura como cualquier billete, y las puertas del torno se abrirán.
También deberás pasar el JRP o el billete por los tornos al salir.
 
Al lado de los tornos siempre hay una pequeña garita con personal de la estación. Si tienes algún problema con el JRP (no es habitual, pero te puede pasar) simplemente acude a la persona de la garita para enseñarle tu pase. Te dejará pasar sin problemas. Están muy acostumbrados a ver extranjeros con su JRP.
 
 

¡Y hasta aquí nuestra Guía completa sobre el Japan Rail Pass! 

Creo que he contestado todas las dudas y preguntas frecuentes. Ahora solo te queda planificar tu ruta y decidir qué hacer.
Para ello, recuerda que tenemos muchísima información para viajar a Japón por libre.

 Y nuestras rutas e itinerarios por Japón para orientarte a la hora de planificar tu viaje:

Empieza aquí

Artículos destacados:

Compartir:

2 Comentarios

  1. De nuevo, gracias por tu informacion tan detallada,soy una de tus seguidoras ,me encanta tu blog

    Responder
    • Muchas gracias! 🙂

      Responder
Enviar un comentario

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Este sitio usa Akismet para reducir el spam. Aprende cómo se procesan los datos de tus comentarios.

Pin It on Pinterest